08 Mar Ampliar las voces de los jóvenes africanos en la gobernanza global
Escrito por Shyla Semo
Al mismo tiempo que los líderes mundiales se preparan para adoptar el Pacto de las Naciones Unidas para el Futuro, se hace cada vez más patente la conveniencia de integrar a los jóvenes en el proceso de toma de decisiones en el marco de la gobernanza global. En esta línea, varias instituciones multilaterales están comenzando a reconocer a los jóvenes africanos como actores clave en la construcción de la paz y en la promoción de la acción climática. Ewusi y Ndutu (2024) sostienen que en los últimos años la juventud africana se ha transformado en una poderosa fuerza impulsora del cambio social.
Este impulso se ha visto reforzado por la inmensa participación de los jóvenes africanos en la Primavera Árabe y en otros movimientos, como el Generación Z en Kenia, Yen a marre en Senegal y Le Balai citoyen en Burkina Faso. Afeti et al. (2024) afirman además que los jóvenes africanos no sólo abogan por introducer reformas políticas, sino que también encabezan la lucha por la conservación de la biodiversidad y la gestión sostenible de los recursos naturales del continente. Estos movimientos constituyen un claro testimonio de la capacidad de los jóvenes africanos para actuar como agentes de cambio positivo, al abogar por la acción climática y la responsabilidad constitucional.
Sin embargo, a pesar de estos importantes logros, la juventud africana sigue estando extremadamente subrepresentada en las estructuras formales de gobernanza global y en los procesos de toma de decisiones. Este artículo se ocupa de algunas de las barreras sistémicas que obstaculizan la plena integración de las voces de los jóvenes africanos en los foros de gobernanza global.
Los jóvenes africanos están excluidos de las grandes decisiones mundiales
A pesar de ser una fuente dinámica de innovaciones y haber catalizado cambios importantes en los sistemas políticos en todo el continente, la juventud africana todavía permanece ausente de las mesas en donde se adoptan las decisiones fundamentals para la gobernanza global. El mundo de hoy posee la capacidad y los recursos necesarios para cumplir la promesa de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Sin embargo, como Cieslik et al. (2022) señalan acertadamente, los avances innovadores y la acción colectiva a gran escala serán imposibles al ritmo necesario sin el apoyo de los 420 millones de jóvenes que viven hoy en día en África y que, según se prevé, constituirán el 42% de la población juvenil mundial para 2030.
Gondwe (2024) afirma asimismo que los jóvenes que viven en todo el continente africano son la generación más educada y conectada globalmente que África haya conocido jamás, lo que les coloca en una posición única para reconocer, comprender y responder a una infinidad de dilemas globales.
De ahí entonces la urgencia de incluir a los jóvenes africanos en el proceso de toma de decisiones de gobernanza global, como medida crucial para el logro de la Agenda 2030. Como reza el perspicaz adagio keniano: “Sólo un joven corre rápido, con un mayor viaja lentamente, pero juntos llegan lejos”. De este modo, la juventud africana puede erigirse en un agente de crecimiento futuro y de desarrollo sostenible, a condición de que se la invite a sentarse en las mesas en donde se discuten las grandes decisiones que afectan a la humanidad en su conjunto.
Barreras que dificultan la participación de los jóvenes africanos en la gobernanza global
La brecha entre política y práctica
En los últimos años, la Unión Africana (UA) y el sistema de las Naciones Unidas han reconocido la contribución de la juventud africana al desarrollo de distintas iniciativas relacionadas con la prevención de conflictos, la consolidación de la paz y el desarrollo sostenible. Así, en 2015 el Consejo de Seguridad de la ONU emitió su histórica Resolución 2250 sobre Paz y Seguridad de los Jóvenes (RCSNU 2250), que reconoció el importante papel que estos últimos pueden desempeñar en la promoción de la paz y la seguridad internacionales. La resolución 2250 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas reposa en cinco grandes pilares, a saber: participación, protección, prevención, asociación y retirada y reintegración. Asimismo, la
Unión Africana publicó el Programa África Jóvenes por la Paz (Y4P) en 2018, cuyo objetivo era disuadir a los jóvenes africanos de involucrarse en la violencia, así como apoyar su contribución global a la paz y la seguridad, de conformidad con el artículo 17 de la Carta Africana de la Juventud. Con el fin de armonizar la Agenda de Juventud por la Paz con la RCSNU 2250, la UA formuló además el Marco Continental de la UA para la Paz y la Seguridad de la Juventud en 2020, dirigido a apoyar la enorme contribución de la juventud africana en varios procesos de consolidación de la paz y resolución de conflictos.
Sin embargo, a pesar de estos importantes avances, varios estudios sugieren que todavía existe una notable brecha entre los logros perseguidos por estas políticas y los alcanzados sobre el terreno. Por ejemplo, Karkara et al. (2012) sostienen que, aunque varias instituciones multilaterales han establecido iniciativas centradas en las preocupaciones de los jóvenes, estos esfuerzos tienden a estar sólo vagamente coordinados entre sí, lo que les impide tener un impacto significativo. Esta carencia se evidencia en el hecho de que, a pesar del avance de la agenda de Paz y Seguridad Juvenil (YPS), la plena incorporación de los cinco pilares mencionados sigue resultando incongruente en múltiples entornos caracterizador por su fragilidad y afectados por conflictos. En consecuencia, la inclusión de la juventud africana y la agenda de las YPS en los esfuerzos de consolidación de la paz en todo el continente ha tenido fundamentalmente un carácter ad hoc, y ha estado liderada predominantemente tanto por los países que aportan policía como por los países que aportan tropas. En el caso del Componente Civil de Operaciones de Paz, a menudo se reclutan trabajadores entre un grupo de profesionales experimentados, lo que genera menos oportunidades para que los africanos más jóvenes puedan demostrar sus capacidades.
En los últimos años se han realizado esfuerzos para reclutar jóvenes africanos en la UA y en otras instituciones multilaterales a través de puestos de voluntariado y pasantías. Sin embargo, estos programas no incorporan a los jóvenes en roles de toma de decisiones, ni integran completamente la agenda de las YPS en las operaciones de mantenimiento de la paz. Por ello, es necesario darles una oportunidad real de participar en los procesos de toma de decisiones en el marco de la gobernanza global.
Estereotipos de edad y género
En medio del llamamiento global a la diversidad y la inclusión, es vital identificar los desafíos distintivos que enfrentan los jóvenes líderes africanos en los foros de gobernanza global, especialmente en el contexto de las expectativas de género. A lo largo de los años, se han dado enormes pasos hacia la igualdad de género en diversas esferas. Sin embargo, el liderazgo juvenil africano sigue siendo un ámbito marcado por estereotipos y prejuicios persistentes. Por ejemplo, Sommers (2011) afirma que los jóvenes africanos suelen ser percibidos como perpetradores de violencia, mientras que sus homólogas femeninas son vistas como víctimas pasivas. Un informe reciente de la Unión Africana sobre la contribución de los jóvenes africanos a los esfuerzos de consolidación de la paz reveló que esta idea errónea generalmente lleva a los formuladores de políticas a adoptar un enfoque securitizado en lo referente a los jóvenes africanos. Esta percepción errónea acerca de la juventud africana no logra apreciar el papel complejo y diverso que desempeñan como impulsores de la innovación positiva y el cambio social que, en última instancia, resulta en paz, crecimiento económico y desarrollo en todo el continente.
Barreras sistemáticas
El cambio climático se ha convertido en uno de los principales desafíos globales de nuestro tiempo. Sin embargo, a pesar de que África soporta una carga desproporcionadamente pesada por este cambio climático y por los costos de adaptación al mismo, los jóvenes africanos siguen excluidos de los debates sobre el clima y de la formulación de políticas acerca del mismo.
Numerosos estudios sobre la juventud africana y la gobernanza global revelan que los jóvenes activistas climáticos africanos suelen ser marginados de las reuniones de jóvenes de la ONU. Por ejemplo, Mayigane (2014) denuncia que los jóvenes africanos carecen de una representación adecuada en las conferencias de las Naciones Unidas sobre el cambio climático.
Además, Strong (2022) afirma asimismo que las organizaciones juveniles y los activistas africanos generalmente no pueden acceder a estas conferencias, debido a restricciones de visa y prohibiciones de viaje de facto. Grosse (2020) añade que, aunque la Conferencia de las Partes, que es el principal órgano de toma de decisiones de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), reconoce a los jóvenes africanos como “componentes”, solo se les permite dirigirse a las plenarias de apertura y clausura de la conferencia. En consecuencia, su participación en el proceso de toma de decisiones se restringe estratégicamente a través de procedimientos formales e informales. De resultas de todo ello, la Agenda Juvenil de las Naciones Unidas y la interpretación de las preocupaciones de los jóvenes en relación con el cambio climático se han llevado a cabo principalmente a través de mecanismos occidentalel (Grosse y Mark, 2020).
Conclusión
Si bien los marcos operativos y de políticas pertinentes, como la Carta Africana de la Juventud (2006), la Resolución 2250 sobre Paz y Seguridad de la Juventud (RCSNU 2250) y el Marco Continental de la UA para la Paz y la Seguridad de la Juventud en 2020, contienen extensas declaraciones sobre los paradigmas participativos para la juventud de África, existe una disyunción y una falta de cohesión en el proceso de aplicación e implementación. Como dijo una vez el Dr. Martin Luther King, “todo lo que afecta a uno directamente, afecta a todos indirectamente”. Por lo tanto, no hay mejor momento que el presente para que los líderes y formuladores de políticas globales reconozcan que la transformación del mundo depende en gran medida de su voluntad de crear espacio para la juventud africana en la mesa principal de toma de decisiones.
Referencias bibliográficas
Afeti, R., Anane, F., Baidoo, P., Mensah, B., Okyere, EY, Gyasi, K., & Donkor, FK (2024). “Youth and Natural Resource Management: Empowering the Next Generation for a Sustainable Future”. In The Palgrave Encyclopedia of Sustainable Resources and Ecosystem Resilience (pp.1-8). Cham: Springer International Publishing.
Cieslik, K., Barford, A., & Vira, B. (2022). “Young people not in employment, education or training (NEET)”. In Sub-Saharan Africa: Sustainable development target 8.6 missed and reset. Journal of Youth Studies , 25 (8), 1126-1147.
Ewusi, S. K., & Ndutu, E. L. (2024). “Los retos de la democracia en el contexto de los cambios de poder anticonstitucionales en África”. Oportunidades de paz y lógicas de guerra, 185.
Gondwe, G. (2024). “Digital natives, digital activists in non-digital environments: How the youth in Zambia use mundane technology to circumvent government surveillance and censorship”. Technology in Society, 79, 102741.
Grosse, C., & Mark, B. (2020). “A colonized COP: Indigenous exclusion and youth climate justice activism at the United Nations climate change negotiations”. Journal of Human Rights and the Environment, 11(Special), 146-170.
Karkara, R., Ragan, D., & Solberg, J. (2012). Youth 21: Building an architecture for youth engagement in the UN System.
Mayigane, L. N. (2014). “Participación de los jóvenes africanos en las políticas sobre cambio climático global”. Boletín-Organización Meteorológica Mundial, 63(1), 23-24.
Sommers, M. (2011). “Governance, security and culture: Assessing Africa’s youth bulge”. International Journal of Conflict and Violence (IJCV), 5 (2), 292-303.
Strong, K., & Kelly, C.K. (2022). “Youth leadership for development: contradictions of Africa’s growing leadership pipeline”. The Journal of Modern African Studies, 60 (2), 217-238.
Union, A. (2020). “A Study on the Roles and Contributions of Youth to Peace and Security in Africa”. An Independent Expert Report Commissioned by the Peace and Security Council of the African Union. Addis Ababa, Ethiopia.
